Message 2001-12-0017: Laurin, 2001-- Phylogenetic Taxonomy

Thu, 29 Nov 2001 13:25:35 -0800 (PST)

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Date: Thu, 29 Nov 2001 13:25:35 -0800 (PST)
From: "Jaime A. Headden" <qilongia@yahoo.com>
To: dinosaur@usc.edy, PhyloCode@ouvaxa.cats.ohiou.edu
Subject: Laurin, 2001-- Phylogenetic Taxonomy

Laurin, M. 2001. L'Utilisation de la taxonomie phylogénétique en paléontologie: Avantages et
inconvénients. _Biosystema (Systématique et Paléontologie)_ 19: 197-211. [in French]

  This papers bears on the discussion of phylogenetic taxonomy, and is a study in theory. I don't
have a complete handle on the paper, as it is written in French, and it is not as easily workable
as Italian or Spanish are for me. I am slowly translating it, however; the English sections are
translated using Babelfish, with corrections made by me, but these are minor (e.g., "taxons" in
French is Babel-fished as "make taxes" or similar parse). It does make sense, in a way. I am
cross-posting because of the relevance to both lists.


Résumé - Le problème de l'âge d'origine des taxons a récemment soulevé beaucoup d'intérêt.
Malheureusement, la taxonomie linnéenne est assez mal adaptée à des discussions de ces sujet. à
cet égard, la taxonomie phylogénétique comporte de nombreux avantages par rapport à la taxonomie
linnéenne. Elle facilitie la discussion sur l'âge d'origine des taxons car elle clarifie
l'identité des clades. Elle permet également de déduire l'étendue des lignées fantômes dans les
divers taxons. Cependant, ses avantages les plus importants sont la plus grande clarté et la plus
grande stabilité qu'elle confère aux taxonomies, que les phylogénies actuelles soient appelées à
changer ou non. Ceci résulte des principes de synonymie, d'homonymie et de priorité qui ont été
proposés par les adeptes de la taxonomie phylogénétique. En revanche, en taxonomie linnéenne, de
tels principes n'existant pas pour les taxons de rang supérieur (au-delà du rang familial). Ceci,
ainsi que l'impossibilité de délimiter un taxon supra-spécifique à l'aide d'un type, a conduit à
une profusion de synonymes et d'homonymes dans les taxonomies linnéennes. Enfin, l'adoption de la
taxonomie phylogénétique devrait améliorer la réputation de la taxonomie hors du cénacle de
systématiciens professionnels. Quelques exemples du fonctionnement de la taxonomie phylogénétique,
telle qu'elle est exposée dans le PhyloCode, sont donnés.

[Summary [Abstract] - The problem of the age of the origin of taxa recently raised much interest.
Unfortunately, Linnaean Taxonomy is rather badly adapted to these discussions. In this respect,
phylogenetic taxonomy comprises many advantages compared to Linnaean Taxonomy. It facilitates the
discussion on the age of origin of taxa because it clarifies the identity of the clades. It also
makes it possible to deduce the extent from the ghost lineages in the various taxa. However, its
most significant advantages are greatest clearness and the greatest stability which it confers on
taxonomies, that current phylogenies have to change or not. This results from the principles of
synonymy, homonymy and priority which were proposed by the followers of phylogenetic taxonomy. On
the other hand, in Linnaean Taxonomy, with such principles not existing for taxa with higher rank
(beyond the family rank). This, as well as impossibility of delimiting a supraspecific taxon using
a type, led to a profusion of synonyms and homonyms in taxonomies linnéennes. Lastly, the adoption
of phylogenetic taxonomy should improve the reputation of taxonomy out of the coterie of
professional systematicians. Some examples of the operation of phylogenetic taxonomy, such as it
is exposed in the PhyloCode, are given.]

---

Conclusions

La taxonomie phylogénétique comporte donc de nombreux avantages en paléontologie, non seulement
pour les paléontologues eux-mêmes, mais également pour les néontologues qui veulent utiliser la
littérature paléontologique. L'utilisiation de cette taxonomie rendra la littérature
paléontologique plus facile à utiliser pour tous ceux qui veulent connaître l'âge des divergences
entre les taxons actuels (ou éteints), ou simplement étudier l'évolution de la view dans un cadre
phylogénétique clair. Elle stabilisera également la taxonomie en instaurant des principes de
synonymie, d'homonymie et de priorité de sorte que chaque clade ne correspondra qu'à un seul nom,
et vice-versa. Les systématiciens en général, et les paléontologiques en particulier ne peuvent
qu'y gagner.

[Phylogenetic taxonomy thus comprises many advantages in paleontology, not only for the
paleontologists themselves, but also for the neontologists who want to use the paleontological
literature. The utiliziation of this taxonomy will make the literature paleontological easier to
use for all those which [sic] want to know the age of the divergences between extant taxa (or
extinct), or simply to study the evolution of the view within a phylogenetic framework clearly. It
will also stabilize taxonomy by founding principles of synonymy, homonymy and priority so that
each clade will correspond only to one name, and vice versa. Systematicians in general, and the
paleontological ones in particular can only there gain.]

  I'd guess Laurin's conclusions are quite plain. Thanks to Michel for sending me the paper, I
shall take much enjoyment in it translating [honestly!] and reading it.

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Jaime A. Headden

  Little steps are often the hardest to take.  We are too used to making leaps in the face of adversity, that a simple skip is so hard to do.  We should all learn to walk soft, walk small, see the world around us rather than zoom by it.

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